Душить ногами

Продолжение

 Чтобы не запнуться и не поднять ненужного шума, идти приходится медлено и осторожно, каждый раз ступеньки оказываются на разной высоте. 

 Спускаясь все ниже вы постепенно замечаете, что вокруг будто становится темней. Запашок крепчает, но вы уже не обращаете внимания - мало ли чем здесь может вонять? Еще чего не хватало воротить носом по пустякам. Воздух холодеет, но дышать от этого ничуть не легче, наоборот, каждый вдох даётся все тяжелей. Ступени скачут под ногами, стены раскачиваются из стороны в сторону. Что-то не так. Тело такое лёгкое...

 Зародившееся на краю сознания сомнение стремительно перерастает в подозрение. С содроганием вы понимаете, что здесь не так.

 Резкий разворот и вы мчитесь или лишь думаете, что мчитесь, наверх. Стены с каждым шагом качаются все сильней, ноги движутся неохотно, медленно, как во сне. Каждый шаг даётся с невероятным трудом, огромных усилий стоит устоять на ногах запнувшись на очередной ступени. Стены уже не видны, всё скрывает непроглядная тьма. 

 Вы слышите чей-то натужный кашель и от всей души желаете ему издохнуть - раздражает. Лишь спустя пол минуты, когда вокруг становится светлей, вы понимаете, что стоите на четвереньках на том самом перекрестке, отчаянно пытаясь сделать вдох полной грудью и все время срываясь на кашель.

 Следующим выбран малый коридор, из которого тянет слабеньким сквозняком. Пожалуй, его стоило выбрать с самого начала. Сделав сотню шагов вы приходите к краю вертикальной шахты, тяряющейся в темноте вверху и внизу. Кажется, на какое-то мгновение сверху блесну свет и тут же погас. 

 Это отличная находка, жаль бесполезная. Большая часть маршей, опоясывающих шахту отсутствует, а те немногие что остались выглядят так, будто готовы рухнуть в любой момент. Здесь невозможно подняться. Нужно возвращаться.

 Остался всего один коридор - тот что уходит под небольшим уклоном вниз. Этот вариант не вызывал у вас восторга: там может повториться то, что было на лестнице. Возможно это было не так, но проверять не хотелось - одного раза хватило. Скорей всего ниже этого этажа все заполнено каким-то газом. Значит нужно как-то подниматься наверх, а для этого придётся возвращаться.

 Все варианты вас не радовали, в них ощущался какой-то подвох. 

 Опершись о завал и хмурясь всё сильней вы сложили руки на груди. Под правой рукой, в еще одном кармане накидки, оказалось что-то твердое. Это был прямоугольный плоский камень, шероховатый, чем-то похожий на гранит. Пока вы пытались понять, что перед вами, руки, чисто механически, сработали на опережение, о чем немедленно пришлось пожалеть. До боли яркий свет ослепил вас. 

 Невероятной глупостью было разжигать свет камня мысли в темноте и при этом смотреть на него. Не без удивления вы отмечаете,  что предмет вам знаком.

Камень мысли, воспоминаний, напоминаний - его называют по разному, но сути это не меняет. Это артефакт, созданный или, скорее переделанный из старых обломков, адептами-техномантами. 

 Сумев вспомнить достаточно многое вы притушили сияние кристалла. 

Взгляд в камень заставил вам скривиться - на первый взгляд камень и сам кристалл были целы, но то что пытался отразить и навеять вам камень было сплошной тарабарщиной. На мгновение у вас возникло предположение, что вы не умеете читать, от которого вы исторически захохотали, впрочем, через секунду вы взяли себя в руки. Абсурд. Не смешно на самом деле - оскорбительно. Скорей уж с камнем мысли что-то случилось. 

В плане информации он бесполезен, но, как вам вспомнилось, достаточно умелые или богатые хозяева совмещали его с переговорным камнем или камнем заговорщиков, как зачастую называли его в народе. Отбросив лишние мысли вы попытались сосредоточиться, заставить камень нащупать знакомо собеседника. Вы попробовали несколько раз, но ничего не получилось. Только тишина, потрескивание, собственное эхо и снова тишина. 

 Напоследок вы бросили взгляд в глубины кристалла: путевая звезда пребывала в затмении, неисправный хронометр, стыдно притаившийся на самом дне, считал часы, только часы, в обратном направлении, 193.

 Бесполезно. Хотя нет, камень светит, а это уже полезно. Направив кристалл от себя вы заставили его сиять так же ярко как и прежде и осмотрелись вновь. Завал был действительно огромен: такой проще взорвать чем разобрать, кажется некоторые камни оплавились и спаялись меж собой. Что могло это сделать? Не суть. Левый коридор, лестница, правый коридор. А вот тут все оказалось интересней: за выступом полуколонной, в стене, ранее скрытый мраком, нашёлся проход, выходящий на лестницу, ведущую в обоих направлениях. Памятуя о уже полученном опыте спуска вы решили подыматься вверх. 

 Через некоторое время перед вами возникла неприятная дилемма: как бы слабым ни был свет камня, вы могли видеть только то, что попадало в круг света, в то время как без него, хоть и плохо, но получалось видеть все. Устав запинаться на покосившихся ступенях вы погасили свет камня.

 Лестница кончилась неожиданно. Дальнейший подъём преграждала железная плита, к счастью на каждом втором марше можно было выйти в примыкающий коридор. Так вы и сделали.

 Верхний коридор оказался точной копией нижнего, разве что запахи затхлости сменились жженым железом и, хм, паленой собакой? Лучшее описание придумать было бы сложно. Вдоль стен тянулись оплавленные железные полосы - силовые линии. На месте перекрестка зиял огромный провал, а в потолке красовалась не меньших размеров дыра. Вам вновь показалось, что где-то наверху слабенько мерцает свет.

 Осторожно пробравшись по краю провала и, пройдя через следующий коридор, вы вышли к новому перекрестку и вошли в арку напротив. К чему петлять? Если долго идти в одном направлении, то рано или поздно обязательно куда-нибудь приедешь.

 Но не успев сделать и десяти шагов вы остановились. Что-то снова было не так. С каждым шагом воздух тяжелел, становился плотней, оглушающая тишина окружала вас со всех сторон. Не желая уступать вы потянулись за камнем - осветить проход. В тот же момент что-то мерзко звякнуло совсем рядом, руки обожгло словно пламенем и вы пулей выскочили на перекресток.

 Камень мысли, как и железный прут был холоднен.  

 Ну и какого черта? Как прикажете это понимать?!

Самая милая ядерная боеголовка

Рейуджи Уцухо - 

Могущественная Адская ворона (или трёхногая ворона) из старого Ада пылающих углей, способная управлять ядерной реакцией. Она - единственный в серии финальный босс, находящийся рангом ниже более раннего противника (в нашем случае - Комеджи Сатори). В "Subterrain Animism" имеет титул "Беспокойное обжигающее божественное пламя" - коротко и легко запоминается. Также среди фанатов известна как Окуу или "sixball".

Начинается её история с гейзера, возникшего буквально из ниоткуда, и тянущегося аж в старый Ад, в котором уже давно не видели грешников. Рейму и Мариса отправляются проверить, что это за гейзер и, в конце-концов, встречают Уцухо, собирающуюся подняться в верхний мир и превратить его в подобие нижнего.

Впервые эта трёхногая милаха встречается на последнем уровне "Subterranean Animism" в качестве босса. Именно она виновна в инциденте одиннадцатой игры: получив от "таинственного божественного голоса" указание поглотить бога "Лорд Ятагарасу, Чёрное Солнце" (!) и его силу, для исполнения желаний и верхнего и нижнего миров. Увы, куриные мозги Окуу поняли слова по-своему: завоевать мир (OF COURSE!) и превратить его в такой же ад, что и внизу. Разумеется, по итогу у Уцухо ничего не вышло, и она осталась в Аду, работать с ядерным реактором. В Undefined Fantastic Object, выяснилось, что гейзер, вызванный новой силой Уцухо вытолкнул корабль Хидзири Бякурен (Паланкин) из под земли, после чего тот и начал своё путешествие.

В следующий раз игроки видят ворону в файтинге "Хисоутэнко" в качестве играбельного персонажа или противника. Окуу появляется в сюжете ледяной феи Сырно, где гении мира сего и сталкиваются в поединке прямо посреди работающего ядерного реактора. Это говорит нам о двух вещах. Первая - Уцухо всё ещё трудится во благо своей хозяйки, при этом незваных гостей она выпроваживает... Не слишком деликатно. Второе - то, что ледяная фея не тает даже в экстремально высоких температурах.

Попробуем разобрать кое-какие моменты. Голос принадлежал богине ветра, дождя и войны - Ясака Канако. Но зачем ей ядерная ворона с такой же ядерной пушкой? Копнём поглубже. 

«Ад пылающих огней скрывает секрет величайшей энергии, которой когда-либо могли бы управлять люди. Ты, ворона, живущая в пламени… Ты должна скрывать эту энергию в твоём теле. Мы можем использовать эту энергию не только для нужд подземелья, но и поверхности.» 

Вот то, что сказал голос. Отсюда вопрос: зачем богиням храма Мория (ибо я очень сомневаюсь, что Сувако осталась в стороне от происходящего) эта энергия, если они напрямую зависят только от веры (которая нужна всем, но богиням в особенности)? А затем, чтобы провести Горную Индустриальную Революцию, используя мощь Окуу в качестве основного источника новой (для Генсокё) энергии. Это, по мнению Канако приведёт в храм больше людей, которые будут "производить" больше веры. Сувако отнеслась к проекту более сдержанно.

Гейзер, который и стал причиной инцидента, был нужен каппам-инженерам в качестве источника высоких температур. Возможно, для теплового генератора или вроде того.

Характер у Окуу простой, порой кажется, что даже слишком. Она особо не задумывается о последствиях своих поступков, ровно как и о серьёзности поручений (её трактовка слов богини Канако - тому подтверждение). Тем не менее, её вряд ли можно назвать глупой - в её профиле указано, что её хозяйка Сатори доверила своей пернатой зверушке "управлять бывшим Адом сверкающих огней", что какая-никакая, а всё же ответственность. Так что её скорей можно назвать невнимательной и не интересующейся ничем, кроме своей новой силы и своей "семьи". И в каноне и в фаноне Окуу не раз демонстрировала преданность к своим хозяйкам (Сатори и Коиши) и своей подруге Орин.

Поскольку Чернобыль-тян большую часть времени проводит в Аду, общается она с ограниченным кругом персонажей:

- Орин, она же Рин Каэнбьё. Кася - лучшая подруга ядерной вороны. Когда она узнала о завоевательных наполеоновских планах Уцухо, она пришла в ужас, представив себе будущее лучшей подруги и то наказание, которому подвергнутся они обе, когда их госпожа обо всем узнает (подобно страху ребёнка перед родителем). Встретив главную героиню, она сперва решает проверить силу вторгнувшейся в Ад девушки, прежде чем просить у неё помощи.

- Сатори-сама, она же Комедзи Сатори. Хозяйка и Окуу и Орин, безусловно любящая своих питомцев. Те, в свою очередь, отвечают не меньшей любовью и привязанностью к хозяйке - даже разрушительный план Уцухо был, в каком-то смысле, в пользу хозяйки и Ада, который считается её домом.

- Коиши Комедзи. Сложно сказать, насколько глубоки или же поверхностны их отношения, учитывая то, что при игроке они ни разу не пересеклись.

- Ясака Канако. Богиня храма Мория дарует Рейуджи Уцухо силу ядерных реакций и просит использовать эту мощь во благо жителей обоих миров. Увы, благими намерениями вымощена дорога в Ад.

Поговорим об особенностях и инвентаре, ибо поговорить есть о чём. Начнём с сути: Окуу - это адская ворона, слопавшая за милую душу бога-ворону Ятагарасу. Настоящая матрёшка, о чём и говорит Рейму перед сражением: 

"Ятагарасу? Солнечная ворона внутри вороны? Это как те русские куклы."

Кроме того Уцухо, как и её хозяйки имеет третий глаз, но несколько иного рода: этот огромный красный глаз с вертикальным зрачком располагается прямо промеж её немаленьких грудей и вряд ли используется для зрения.

В правой руке ядерная птичка держит своего рода "ядерную пушку", из которой она и производит смертоносные залпы энергией. Называется эта штуковина "контрольный шток", и именно он и является своеобразной "третьей ногой" Ятагарасу.

Ноги Окуу - отдельный разговор: правая закована в своеобразный каменный саркофаг (своего рода нога синтеза), а вокруг левой крутятся либо масштабные копии электронов, либо их чудовищно увеличенные варианты (нога распада). Физический символизм.

Также она известна своим вопем "Унююююууууу!", который по эпичности и милоте может сравниться даже с небезызвестным "JAAOOOOOOOOOOO!".

В завершение стоит упомянуть о плаще, который снаружи белый, а изнутри - просто космос.

Прежде, чем закругляться, стоит чутка окунуться в историю и культуру востока, откуда и пришла к ZUNу трёхногая ворона. Однако начнём мы отнюдь не из Японии...

Окуу-египтянка

Таки да, если верить некоторым источникам, то впервые трёхногая птица появляется в монументальной живописи Древнего Египта. Честно скажу, пришлось перерыть половину интернета, однако что-то похожее удалось найти лишь единожды: папирус с изображением фараона Тутанхамона, богини-покровительницы фараонов Хатхор, а также царя загробного мира Осириса и его жены Исиды.

Где же наша птичка? Да вот же она:

Окуу-китаянка

Древние китайцы называли Уцухо "саньцзуу", что буквально и переводится как "три ноги ворона", спасибо гугл-транслит. И помимо того, что ворону с тремя ногами ассоциировали с Солнцем, она присутствует во многих мифах, она также  встречается в трактате "Шань хай цзин". Что такое этот Шанхай дзынь? Шань хай цзин (山海經) или книга морей и гор, это древнекитайский трактат о реальной и мифологической географии Китая, соседних землях и тварях, его (Китай) и их (земли) населяющих. Написан он был в течение последних веков до нашей эры и первых веков нашей эры (период Сражающихся царств — династия Хань). Саньцзуу входила в число дюжины медальонов, которыми украшали одежду древнекитайских императоров.

Подобные следы обнаруживаются и в даосских памятниках: «Хуайнаньцзы» («На солнце есть трехлапые вороны», с. 100), «Критических рассуждениях» Ван Чуна («Эрудиты говорят, что на солнце есть трехлапый ворон», с. 111).

Кроме того, трёхногий птиц встречается в мифе о десяти солнцах:

Согласно легендам, существовало десять солнечных воронов, поселившихся на десяти солнцах. Они уселись на шелковицу «Фусан» (стелющаяся шелковица) на холме в Солнечной долине. На ветвях той шелковицы было много ртов. Каждый день один из воронов облетал мир в карете, которой управляла богиня Сихэ. Согласно Шань хай цзин, солнечные вороны ели два сорта волшебной травы: «дижи» (земляное солнце), и «чуньшэн» (весенние всходы). Небесные вороны часто спускались на землю и вкушали травы, но это не нравилось Сихэ, поэтому она закрыла им глаза. Кроме того, по легенде, около 2170 года до н. э. все десять воронов выехали вместе, и мир загорелся; стрелок Хоу И спас мир, попав в девять воронов, этому событию посвящён Праздник середины осени.

Красивая история, завершающая наше путешествие по Китаю.

Окуу-Японка

Наконец-таки мы добрались до Ятагарасу (八咫烏 - "ворона на восемь ладоней"), являющегося частью нашей любимой Уню-бомбы. Как мы помним, Канако попросила ворону пожрать тело бога, скрытого в пламени. Но является ли ятагарасу богом? 

Хотя ятагарасу упоминается в синтоистских писаниях несколько раз, основная масса изображений находится на ксилогравюрах (гравюрах по дереву) периода Эдо (1603—1868, при правлении клана Токугава). Имя Ятагарасу появляется в "Кодзики"(основная священная книга синтоистского троекнижия), "Нихонсёки" (вторая книга троекнижия). В "Ямасиро фудоки" (составленный по приказу царицы Гэммэй) отмечается, что Ятагарасу на самом деле - божество Такэцунуми-но микото, внук великого бога Ками-мусуби - одного из первой троицы божеств, появившихся при разделении земли и неба (о, боги, ещё больше восточных богов, да сколько ж можно?!).

Этот самый сын бога также был послан с небес богиней солнца Аматэрасу о:миками, чтобы перевести легендарного императора Дзимму, идущего в поход за основание Японии, через горные перевалы из Кумано в Ямато.

Так что можно сказать, что прототипы Рейуджи Уцухо не просто оставили след в истории - они ещё и поучаствовали в объединительных процессах японского государства.

Фанаты любят Окуу и нередко впихивают её то в додзинси, то в фанатское аниме. Образы порой отличаются, но из одного произведения в другое кочует один-единственный стереотип: ворона просто непроходимо тупая и наивная, как ребёнок.

Это порой становится причиной их "совместки" с Сырно, которую объединяют с Окуу в своеобразный "Бакабум". Иногда объединяют в буквальном смысле:

Также фанаты любят творить разнообразную чертовщину с её "саркофагом" и пушкой, порой чуть ли не превращая её в киборга-терминатора, а женственную ручку - в вундервафлю. Например так:

Также фанаты любят изображать Уцухо как часть "птичьей команды": Мистия Лоролей (ёкай-воробей), Ая Шамеймару (ворон-тэнгу), Хатате Химекайдо (ворон-тэнгу) и наша любимая уню-пуха. Реже можно встретить в компашке Моко (ибо владеет силой феникса).

Музыкальная тема Окуу Nuclear Fusion - одна из самых брутальных в эпохе Windows и очень любима металлистами. Вообще, фанатских обработок этой темы какое-то космическое количество, и нередко каждая следующая ещё тяжелей и брутальней предыдущей.

Так или иначе, надо подвести какой-то итог, хотя... Какой тут, к чёрту, может быть вывод? УНЮЮЮЮУУУУУУУУУУ!

Ржавые рыцари. Часть 1.

«Только мёртвые видели конец войны».

Германия.

Кавалерийский меч М1889
Немецкий кавалерийский меч М1889 использовался в годы Первой мировой, но был настолько редким и ценным, что встречался только у аристократов из кавалерии.
Для юнкеров, потомственных дворян, такой меч был символом знатности и чести.

Р09 «Открывашка»
Пистолет Р09 «Люгер» - новый крупнокалиберный пистолет.
Из «Люгера» можно было первым же выстрелом пробить вражеский шлем, за что он получил прозвище «открывашка».
Первоначально их предполагалось выдавать танкистам других рас в качестве оружия самообороны, однако отдача была настолько сильной, что единственными получателями «Люгеров» стали тяжеловооруженные кентавры.
Вроде как солдаты часто пользуются ими для охоты.

«Когда поступил приказ из штаба мы при поддержке второго кавалерийского эскадрона атаковали французов. Мы оттеснили их армию на южный берег Марны.
Хельмут Иоганн Мольтке радовался успеху и даже пошутил на собрании: «Скоро водрузим в Париже бронзовую статую командующего».  Хельмут ошибочно считал, что французская армия измотана до предела и планировал продолжить наступление. Однако мы прекрасно знали, что ситуация со снабжением ухудшилась, к тому же превратившиеся в болота заливные луга сковывали действия кавалерии.
На закате унтер-офицер Селезия сообщила мне, что их эскадрон отправляют на разведку устья реки. Она хвасталась пойманным кроликом, которого собиралась сегодня сварить. Тогда, 7 июня 1914 года, мы виделись в последний раз».

«Оставленный на зачистку кавалеристы о чём-то болтали на открытой местности. Периодически раздавался смех.
Похоже, этим девушка нипочём ни отвратительная погода, ни эта глупая война.
Они только что перебили отряд французов. Такое чувство, будто им улыбается сама богиня победы.
Может, спустя несколько дней мы будем любоваться Эйфелевой башней и пробовать французскую кухню».

«Жёлтые рукава» были учреждены кайзером Вильгельмом II. Название они получили именно по этому элементу своего обмундирования.
В эту часть набирали дворян, которые потом проходили долгий курс обучения и становились элитой империи.
Они были основной ударной силой в лобовой атаке, а также проводили зачистку местности.
Империя гордилась «Жёлтыми жилетами», поэтому их отправляли на самые сложные участки фронта, где они неизменно били врага.
В 1931 году их присоединили к третьему ударному кавалерийскому полку и отправили на Восточный фронт.
В 1945 году отряд был распущен.
В 1973 году в связи с возросшей угрозой терроризма правительство вновь сформировало отряд «Жёлтые рукава» уже в качестве антитеррористического.

Траншейная бойня
Эти девушки обычно были наиболее результативными «траншейными убийцами».
По ночам они без брони и с лёгким вооружением пересекали нейтральную полосу и нападали на ничего не подозревающих врагов, пока те отдыхали. Подобные операции наносили огромный ущерб боевому духу во вражеском стане. Ведь страх оказаться лицом к лицу со смертью сильнее даже страха самой смерти.

Генерал Людендорф ещё надеялся на благополучный исход войны, но все уже понимали, что нам конец.
Мы уже столкнулись с общественным недовольством, нехваткой припасов и людских ресурсов.
Британия и Франция сами перешли в контратаку. Потеря Сен-Кантена будет означать окончательное поражение для Германии.
Мне уже не понятна ни политика, ни эта война, огонь в груди угас, и я думаю только о возвращении домой.
Виктория вступила в армию, горя верой в победу, однако сейчас в её душе не осталось ничего, кроме замешательства.

Мы всегда помним о наших боевых товарищах, поэтому почти не чувствуем вины в глубине сердца.
Весть об отречении кайзера неожиданно отчасти обрадовала нас. Мы поняли, что конец войны близок.
Даже тот, кто всю сознательную жизнь провёл на войне и не понимал ценности мира, лишился всех эмоций на фоне бесконечной бойни, в тот момент прослезился.
Война, которая положит конец всем войнам, в кои-то веки близилась к завершению.

Gew.1888H (Длинная сабля*)
Gew.1888H – немецкая кавалерийская винтовка, отличающаяся высокой точностью и надёжность.
Использование новейших технологий позволило добиться высокого уровня точности, однако за это пришлось расплачиваться длинной оружия, что сделало его неудобным.
*Не самые доблестные бойцы стреляют из винтовок по ногам кавалеристов.

Gew.89 экспериментальная модель для кентавров
Gew.89 поступала на вооружение только тяжёлой кавалерии, отряда «Жёлтые рукава». Из-за высокой цены произведено этих винтовок было совсем немного.
Использование особых винтовочных гранат позволяло бороться с тяжелобронированными целями. Бойцы делали залп перед атакой, после чего их было не остановить.
Даже старая тактика может вернуться благодаря новому оружию.