Проклятый меч

Каваками Гэнсай - основной прототип главного героя аниме и манги «Rurouni Kenshin» Химуры Кэнсина.

Субботняя флудилка.

Доброго времени суток.

--- Тема дня ---

{Любая ваша тема}

Стандартное: "Как прошла ваша неделя?", "Что за окном?", "Как там геншин?"

--- Два стула ---

Результаты прошлого опроса: Рокси - Сильфи: 168 - 78

Сегодня на выбор:  Zenith vs Lilia

Продолжение

 Когда пелена упала с глаз в зале стояла полная тишина. Страж Кевин лежал на полу и в том, как была повернута его голова, было что-то неправильное. Человеку не дано так вывернуть шею... он был мертв. Бэй не видела ни удара, нанесенного в неприкрытое легкой броней основание шеи, ни того как тускло мигнул рассыпаясь щит ауры стража, не слышала как захрустело что-то внутри и как после этого повалилось его бездыханное тело. Но все же знала, что это сделала она. Где-то внутри появилось чувство от которого стало не по себе, произошло нечто непоправимое, неправильное и отвратительное, но вскоре и оно сгинуло в пламени гнева. "Просто он был слишком слаб." Мысли о том, что делать дальше, пока еще никто не нарушил хрупкую тишину носились в голове и ни одна из них ни к чему не вела.

– Кевин... – промямлил, едва не плача, здоровяк - напарник мертвого стража. Он первым нарушил тишину.

 Вслед за ним нервно хихикнуло отребье Лестер. В тот же момент раздался характерный стук деревяшки по кости и он едва не повалился на пол, лишь мертвая хватка стража удержала его над землей.

– Ты сдохнешь сука! – Придя в себя, проревел страж и ринулся с мечом на перевес на убийцу товарища.

 Размеры, комплекция и настрой этого стражника пугали. Несомненно Кевин был главным не из-за своей силы, а потому, что был умен, в отличии от своего товарища. Зачем такой горе мышц думать, особенно когда рядом есть тот, кто сделает это за тебя? И что же произойдет, когда этого человека не станет? Правильно - рано или поздно гигант начнет сметать все и всех со своего пути. И ничто не сможет его остановить, не слова, во всяком случае.

 Бэй едва успела отскочить назад и уйти из под могучего удара коротким мечом. Происходящее снова было как во сне, в очень дурном сне. Но в этот раз спасительное забвение и новое чудо никак не торопились с появлением. Страх подбирался все ближе. Стражник уже в третий раз нанес удар мечом и Бэй, наткнувшись на стол, отскочила в сторону. Бесполезно. Может быть он и туп, но дело свое знает и уже не впервые машет мечом в помещении – надежда на то, что меч при очередном ударе глубоко войдет в старую мебель и противник хоть на секунду замешкается, не оправдалась. Похоже, что ей придется ответить, за свое преступление.

 Попытавшись оказаться сбоку от стража девушка запнулась об очередной стул и замешкалась на секунду. В следующее мгновение мигнул щит ауры и меч отскочил обратно. Отрезвляющая боль разлилась по руке - щит, благословение человеческого рода, почти никогда не поглощает всю силу удара, давая носителю ощутить опасность. Нет, она определенно делает все неправильно и думает не о том. В то время когда ситуация кричит "убей или умри" глупо пытаться просто избежать удара и уклоняться. Нужно нападать, атаковать без передышек и жалости, нанести такой же крушащий кости удар как и тому, первому слабаку. Вновь зашевелился в душе гнев, а его хозяйка закрутилась вокруг стража. Легко сказать - такую скалу, казалось бы ничего не проймет, не голые руки, уж точно. Но ничего другого рядом нет. 

 Еще пару раз мигал щит ауры, от ударов по корпусу и рукам стража. Даже если это и имело какой-то эффект, на лице здоровяка не отражалось ничего кроме ненависти к убийце. Бой затягивался, а ситуация усложнялась с каждой минутой. Уже давно повставали со своих мест все невольные зрители, пребывал в мрачных раздумьях Джо и поднялся, покачиваясь, на ноги оглушенный Лестер. В очередной раз мигнул щит ауры, и меч прошел позади своей цели, давая секундный просвет, стражник оказался в неудобной позе, стоя в полуобороте, с левой рукой откинутой назад - он не успевал отразить возможный удар, и Бэй решила "сейчас или никогда". Резко оттолкнувшись она оказалась почти впритык к нему, и нанесла удар в попытке разбить ему горло.

 Что-то ткнулось в правую ногу, а затем больно ударилось в левое плечо. Не было времени ни понять не посмотреть, но тем не менее тело вздрогнуло и момент был упущен: стражник шатнулся назад и в тот же момент справа в лицо словно скала врезалась. Все вокруг провалилось в темноту.

 Боль, от которой раскалывается голова, смутные голоса и крики, от которых становится только больней, отчего-то не удается ни подняться, ни открыть глаза, ни даже рявкнуть чтоб заткнулись, только боль и темнота. Несколько раз голоса и боль исчезали во тьме, но вскоре возвращались вновь. Через какое-то время голоса стали различимы, хоть и продолжали терзать слух.

– Хэ! Смотрите ка какая богачка!

– ...

– Проклятье! Дурак! Брось немедленно! И не прикасайтесь к ней! 

Послышался недоуменный и недовольной гомон.

– Ты, дурак, не понял, что мы сейчас сделали? Ты посмотри на нее! Она же ведьма из имперских клинков! 

– Да с чего ты взял, – в разнобой пробубнили несколько человек.

– А ты лучше посмотри на на камешек еённый, да кулон, думаете вы обычную девку завалили? Или что обычная девка столько раз могла щитом закрыться? Эй, Тар, сколько она твоих ударов приняла на щит?

– Пять.

– Значит семь.

– А сам сколько сможешь принять?
– Ну три, может четыре...
В зале повисла неловкая тишина, затем послышались стоны и проклятья. Даже до самых тупых и жадных вскоре дошло, в какую ситуацию они попали. Убийство имперского клинка никогда не прощалось.

– Ты, переверни вывеску снаружи и снова запри дверь. Тар, убей Лестера, потом ко мне. Вы, убедитесь, что она мертва и заверните ее тело в это, не касайтесь ее. - Раздал команды Джо.

Немного возни и что-то тяжелое, но мягкое упало на пол, а потом все звуки куда-то пропали...

 Звенящий звук прокатился по зале вновь.

– Жду с нетерпением. - Промурлыкала Бэй.

 Кевин дернулся и замер, затем пошёл дальше как ни в чем не бывало. Ничем другим виду он не подал.

 Посетители же, осознав произошедшее, просто взорвалась смехом и на этот раз ржание и хрюканье продолжалось пока не переросло в хрипы.

 Девушка устало опустилась на свое место. В последний момент она сумела переменить своё решение и сделала не совсем то, что хотела - отплатила обидчику той же монетой - хорошенько хлестнула по его чешуйчатому заду, от чего тут же заболела ладонь. И еще возникло такое странное ощущение, будто совсем недавно все друг друга боялись и ненавидели, будто земля уходила из под ног, а сердце пропустило пару ударов.

– Вяжи его – обратился к своему, порядком заскучавшему, товарищу Кевин.

– Клевета! Ложь! Эта сука купила его! Тварь! – Услышав совсем не то что ожидал завизжал Лестер, силясь вырваться из железной хватки второго стража, получил могучий удар под дых и задыхаясь осел на пол.

– Так так так. – Протянул Кевин и начал занудным тоном перечислять обвинения. Напарник ухмыльнулся.

– Но я не сопротивлялся! – Воскликнул арестант и запоздало ойкнул, получив удар в якобы больное плечо.

– И ещё один обман стражи. Думаю до холодов я твою поганую рожу не увижу. Пошли. – Пропуская напарника и пинком подогнав арестанта, скомандовал Кевин. – Ах да! Джо, ты свидетель!

 Отсмеявшись Джо обратился к своей, все еще напряженной, гостье.

– Прошу прощения за всё это. Если б я не стал вас задерживать, ничего подобного не произошло. Не держите зла на Кевина, на самом деле он не такой, он лишь пытался вас защитить, но, знаете, я вот смотрю и думаю, что вы и сами умеете за себя постоять. Только палку не перегибайте. В общем, извините. Не буду вас больше задерживать. Подняться в Блестательный Джо вы можете по чёрной лестнице – Джо указал на дверь и пояснил как выйти в зал. – И скажите Джонатону, что вы от Джеймсона.

 Выслушав и поблагодарив на прощание хозяина заведения Бэй последовала совету. Верхний зал, хоть был почти пуст, оказался куда чище и светлей, чем его подвальный близнец. За стойкой её встретил, как две капли воды похожий на своего брата, Джонатан. Одет он был с иголочки: в чистенькую рубаху с белым воротом и прямо таки светился важностью. Он выслушал заказ посетительницы, сводившийся к тому, что она голодна и готова съесть все, что угодно, если это съедобно, конечно же, не обойдется в целое состояние. Поинтересовался не желает ли она что-то добавить, получил отрицательный ответ и удалился выполнять заказ.

Спустя пару минут Джо принёс глубокую тарелку горячего фасолевого супа, пару ломтей ржаного хлеба и тарелку овощной каши.

– Но все же мне интересно, почему я не слышал как вы вошли? – Вновь поинтересовался Джо.

– Я поднялась по внутренней лестнице. 

– Понятно. И Джонатан ничего не просил мне не передать? – Через некоторое время вновь поинтересовался Джо.

– Просил сказать, что я от Джеймсона, Джонатан. Я не хотела бы злоупотреблять вашим гостеприимством и не хочу сейчас играть в слова.

 В ответ трактирщик расхохотался.

– Довольно честно, благодарю и не стану вам больше докучать. – Джо удалился, оставляя уставшую клиентку одну.

 Тарелки опустели почти мгновенно. И как Бэй ни старалась, она так и не смогла придумать ничего дельного за время трапезы. Расплатившись с трактирщиком она собралась уже идти, но передумала.

– Вы хотите знать, где можно остановиться по приемлемым ценам? – Словно у нее на лице был написан этот вопрос, поинтересовался Джо. – Я могу написать несколько адресов, но не гарантирую, что все осталось как прежде.

 Вот теперь точно все. Сунув в карман записку с десятком строк Бэй вышла на улицу.

Однако, вечером ситуация повторилась - сверкая подбитым глазом, он снова ждал её на тропинке и повторил свою просьбу касательно головы, так-же безрассудно бросившись на ведьму. Исход был вполне очевиден, однако его упорству можно было позавидовать - это повторялось ещё пару дней, Адель даже несколько раз меняла маршрут, но он вновь каким-то образом нашел её и вновь оставался битым, хотя с каждым разом тактика боя у него становилась всё лучше.

- Если он продолжит в том же духе - я ему точно что нибудь сломаю. - пробурчала ведьма, вновь отправляя того в свободным полёт. Это уже начинало порядком раздражать. Наставница учила её, что нельзя издеваться над слабыми и уж тем более без веской причины отнимать чью-то жизнь, вот только этот человек дёргает тигра за усы. 

В итоге она начала насылать на него простенькие проклятия, которые проходили сами, стоило ему оказаться подальше, и спустя три дня он перестал ей надоедать. Не успела ведьма расслабиться, как ровно через неделю он появился вновь, застав врасплох успевшую позабыть про него Адель - ведь на этот раз проклятия не сработали. Более того - даже эффективное ранее отбрасывание подействовало с явным трудом. Ответ был весьма очевиден - защитные руны на доспехе. Судя по топорности работы, наносил он их сам, что, однако, было весьма трудоёмкой и требующей усидчивости работой. Вот только ведьме от успехов оппонента не становилось легче. У неё даже возникла мысль рассказать об этом наставнице и спросить совета, однако она хорошо помнила её слова о том, что свои проблемы надо уметь или хотя бы стараться решать самой, а не бросаться при первой же опасности к ней под юбку. 

Дни складывались в месяцы, подготовка и снаряжение мечника становились всё лучше и лучше, неизменным оставалось лишь то, что тот никогда не атаковал из засады и не приближался к её дому - он всегда поджидал её в пути и бросал вызов, но вместе с тем, никогда не выигрывал. Однако, победа давалась ведьме с каждым разом всё сложнее и сложнее, и все меньше и меньше терпения хватало, чтобы сдерживать себя. Она уже во всю использовала слабые боевые заклинания, от которых тот научился уклоняться, и в один прекрасный день, когда юноша едва не достал её кончиком меча, Адель решила, что причин покончить с ним теперь более чем достаточно. Штормовой Болт, сильнейшее из известных ей заклинаний. Практически полностью опустошало её резерв и вместе с тем, несло огромные разрушения - одного произнесения хватало, чтобы расколоть небольшую скалу. 
В тот день она поняла, что давно профукала последний шанс избавиться от блондина. Вместо того, чтобы оставить после него горстку пепла, заклинание испарило принявшее на себя всю её мощь доспех. Обессиленно завалившись на бок, Адель захотелось расплакаться - так тупо! Она умрёт так тупо из-за собственной самонадеянности. Её прирежут, как глупую овцу, просто из-за того, что она переоценила себя и недооценила противника. Закрыв глаза, она ждала своей судьбы, из-за чего не так и не заметила, что он практически сразу убежал, прикрывая срам оставшимся в руках мечом, 

А сам же Ален'Мар думал практически то же самое. Он переоценил себя! Когда молния сожгла все его портки, он едва там-же не навалил кучу. Как тупо! Он едва не умер из-за собственной самонадеянности и, петляя между деревьями, всё ожидал, что в спину к нему прилетит очередной заклятие. Увы, от вспышки он не увидел, как обессиленная ведьма упала на землю и что бежать ему было незачем и не от кого.

С тех самых пор прошло три года. Юноша со странным, похожим на эльфийское имя, но совершенно не похожий на эльфа, так и не появился, однако из всего этого Адель сделала правильный вывод - она слишком расслабилась под протекцией наставницы. Посчитала себя главной лягушкой на своём болотце, и едва не проиграла юнцу, который всё это время усиленно готовился к битве с ведьмой. В итоге она начала усердно тренировать имеющиеся заклинания, не спеша, как раньше, за количеством, развивая качество, отрабатывая их до тех пор, пока не закончится мана, тем самым ещё и развивая её резерв. Наставница одобрила её возросший энтузиазм и правильное направление, однако причинами возросшей мотивации не интересовалась, ограничившись парой советов и парочкой новых книг из своей личной библиотеки. Похоже, её вообще мало что интересовало за пределами своего дома.
 
Между тем, это было всё то же обычное, ничем не примечательное утро. Адель направлялась на пустырь, где отрабатывала большую часть заклятий, однако развитая за эти три года интуиция заставила её остановится. Быть того не может...

- Здравствуйте, Адель. 

Она обернулась. Позади стояла до боли знакомая, хоть и весьма подросшая фигура. За три года её "знакомый" обзавёлся новой кольчугой с шлемом, забрало которого сейчас было поднято, и широкий щит. Теперь он действительно был воином, а не мальчишкой.

- Здравствуйте, Ален'Мар - прохладно ответила она, не выразим ни грамма радости этой встречи. 

- Моя просьба всё ещё в силе. 

Вместо ответа в место, где только что он стоял, ударила молния с руки ведьмы, а после уже ей самой приходилось уворачиваться от его ударов. По сравнению с тем, что было сейчас, прошлые их столкновения можно было бы назвать дракой коматозников - ведьма с помощью магии умело маневрировала между деревьями, попутно пуская молнии и проклятия, а воин умело принимал их на свой щит и старался подловить ведьму, в неожиданный момент ускоряясь. Треск стоял на всю округу - срубленные словно цветочки мечом или выбитые щитом как тараном деревья тут-же обращались в прах заклинаниями ведьмы. Битва продолжалась больше часа и оба её участника начали уставать, а от той части леса, где всё это происходило, остались лишь пеньки и обугленные щепки.
Однако, Адель стала замечать, что её соперник нисколько не устал, тогда как у неё уже начиналась тяжелая одышка. Мало просто иметь большой магический резерв в затяжных боях - нужны физическая выносливость, а в ней он явно превосходил её. И если сначала ведьма думала, что это она выматывает его, то теперь становилось ясно - с самого начала именно на это он и рассчитывал. 

В следующий миг она отлетела от врезавшегося в магический барьер щита, обессиленно рухнув на траву. Она проиграла. Снова. 

Ален'Мар облегченно выдохнул, позволив себе поднять забрало шлема - на самом деле, защита его брони и щита практически подошли к концу и если бы ведьма чуточку активнее использовала заклятия, то ему пришлось бы худо. Но что поделать - победил в итоге он и теперь настало время выполнить свою долгую миссию. 

- Дяденька, вы что делаете?

Он с недоумением обернулся, обнаружив за спиной маленькую девочку.

- А... - но прежде чем он успел ответить, девочка со всего размаху зарядила ему усиленным магией пинком промеж булок, из-за чего заряд защиты рун слетел полностью, отправив его в мир боли и агонии. Выпучив глаза, воин грохнулся на колени, от чего забрало с клацанием захлопнулось, и, не сумев произнести ничего, кроме сдавленного хрипа, он потерял сознание, завалившись следом за ведьмой.

- Опять он... И снова моя ученица облажалась. - после чего девочка о чем-то задумалась, а после гаденько ухмыльнулась. - О, думаю, это будет интересно...

Продолжение следует...