У чёрного кролика

Звание: капитан ВВС Либериона

Краткая биография: К сожалению, подробно биография Ширли нигде не описана. Известно, что до прибытия на фронт в Европу она была профессиональным гонщиком. Йегер установила мировой рекорд скорости на суше: на специально оборудованном мотоцикле "Индиан", разогнавшись по поверхности пересохшего озера в Либерионе. За свое достижение Шарлотта получила прозвище "Королева скорости".

Рекорд Ширли  – это, одновременно, отсылка к двум историческим фактам. Американец Чак Йегер в 1947 году впервые преодолел звуковой барьер на ракетоплане. Новозеландец Герберт Мунро прославился рекордными заездами на мотоцикле, в т.ч. по поверхности озера Бонневиль (США). 

Йегер – прекрасный механик, она обожает различную технику и отлично в ней разбирается. Она непоседлива и любит путешествия. Известно, что после освобождения Галлии, в конце 1944 года, Шарлотта путешествовала по Африке на мотоцикле, вместе со своей подругой Франческой Луккини. 

Как минимум до 1947 года Йегер жила в Европе. В полнометражном фильме показано, что после освобождения Венеции она поселилась там с Луккини.  

эмблема Ширли

Шарлотта очень тесно дружит с Франческой Луккини. Из-за разницы в возрасте, она относится к ней, как к любимой младшей сестре, поддерживает и опекает её. Из второго сезона аниме следует, что Йегер подружилась с Гертрудой Баркхорн, не смотря на то, что характеры у них диаметрально противоположны. Впрочем, дружба Шарлотты и Гертруды, во многом, придумана фанатами - в аниме их отношения подробно не показаны. 

Магический дар: "Увеличение скорости". Способность развивать на некоторое время особо высокую скорость, недостижимую для других ведьм.

Фамильяр: кролик.

Чак Йегер

Модель страйкер-юнитов: P-51DMustang. 

Оружие: Автоматическая винтовка Browning BAR M1918, пистолет-пулемет Thompson M1A1, пистолет Colt M1911. 

Условный прототип: капитан (на момент окончания Второй Мировой войны) Чак Йегер (род. в 1922 году), прославленный пилот ВВС США. В 1944-45 гг. воевал в Европе, одержал 11,5 побед, в т.ч. один сбитый реактивный истребитель Ме-262. После войны стал летчиком-испытателем. В 1947 году на ракетоплане BellX-1 первым из людей преодолел звуковой барьер. Йегер дослужился до бригадного генерала и стал национальным героем США. 

Девиз Шарлотты "Glamorous Shirley"  - намек на название "Glamorous Glenn(is)", которое Чак Йегер давал своим самолётам (в честь невесты а, затем, жены).  

P-51D Mustang

Browning BAR M1918

Однако, у "трусоведьм" есть ряд интересных особенностей, которые выделяют их среди множества персонажей японской поп-культуры. В первую очередь, привязка этих героинь к образам летчиков-асов Второй Мировой войны. А еще, милитаристская дизельпанковская атмосфера 1930-40-х годов, в которой происходит действие повествования.

Разумеется, об аниме или манге Strike Witches нельзя говорить, как о серьезных произведениях. Они ни в чем принципиально не выходят за рамки фансервисного шоу. Однако, героини-ведьмы получились у авторов не только хорошенькими, но весьма яркими, колоритными персонажами. Что и обусловило их массовую популярность.

Юные ведьмы: Ёсика Мияфудзи и Линетт Бишоп

Основная идея сеттинга Strike Witchesзаключается в том, что ведьмы действительно существуют. Это девушки и женщины, обладающие способностью творить волшебство. Особенно важно то, что они могут контролировать магическую энергию (которая в показанном мире является материальной). В частности, благодаря этому ведьмы умеют летать, на метлах или особых летательных аппаратах. 

Ведовство — это сугубо женская особенность (судя по всему). Мужчины-ведьмаки не известны. Вероятно, волшебный дар передается от матери к дочери. Об этом можно судить по примеру Ёсики Мияфудзи, у которой мать и бабушка тоже обладают магическими способностями. Однако данный вопрос подробно не рассматривается в произведениях. Известно, что есть ведьмы, ставшие первыми в своём роду. 

В любом случае, ведовство можно назвать весьма редким даром. Он не привязан напрямую к национальности. Ведьмами могут быть представительницы самых разных народов. Но вот привязка к возрасту выражена достаточно ярко. Обычно, серьезные магические способности проявляются у девочек-подростков в возрасте около 12 лет. Юные ведьмы демонстрируют особенно сильное и эффективное волшебство. С течением времени этот дар постепенно угасает. Впрочем, многое зависит от того, насколько активно используется магия.

Под названием Strike Witches скрываются ведьмы, находящиеся на военной службе. Они выступают главной ударной силой человечества в борьбе с агрессивными инопланетными захватчиками — невроями. Только ведьмы, используя свой магический дар, могут гарантированно уничтожать инопланетных воинов.

Пьерин Клостерман в полёте на страйкер-юнитах

"Штурмовыми ведьмами" становятся талантливые девочки в возрасте12-14 лет, обладающие большим потенциалом. Расцвета способностей они достигают в 16-18 лет. Однако, век штурмовой ведьмы не долог. Из-за высоких нагрузок и регулярного использования магии в бою природные запасы волшебной энергии сравнительно быстро иссякают. Примерно к 20 годам абсолютное большинство девушек становятся небоеспособными. Они либо увольняются, либо переходят на наземную службу. Эти факты хорошо видны на примере Мио Сакамото, показанном во втором сезоне аниме.

До начала ХХ века ведьмы летали на метлах. Но неудачная Первая Война с невроями 1914-1917 гг.показала необходимость использования технических средств. Решение было найдено в 1930-х годах, путем создания страйкер-юнитов. Компактные летательные аппараты, работающие на магической энергии, были приняты на вооружение по всему миру. Так появились на свет "классические" Strike Witches.

В 1939 году они вступили в бой — началась Вторая Война с невроями. В ходе войны возникли новые методы использования штурмовых ведьм. Стали формироваться международные отряды — объединенные истребительные крылья и эскадрильи. Между летчицами разных нацией было налажено тесное взаимодействие, возникли теплые дружеские отношения.

Магический радар Сани Литвяк (фанарт)

Ведьмы имеют дарования, связанные с контролем над магической энергией. Они умеют летать, обладают более развитыми органами чувств, большой физической силой, выносливостью и т.д. Но возможности ведьм не безграничны. У любой из них есть ярко выраженные способности — особый дар, который она тщательно развивает и старается использовать особенно эффективно. В бою летчицы, обычно, действуют командой, и каждая из них делает то, на что лучше всего способна.

Кроме того, у каждой ведьмы есть фамильяр. Это зверь или птица — существо, с которым волшебница испытывает духовное родство. При активном использовании магической энергии (например, в бою) у ведьмы проявляются некоторые признаки этого существа — становятся заметными звериные уши и хвост.

Наконец, волшебницы из мира Strike Witches носят фамилии летчиков-асов Второй Мировой войны. При том, что события происходят в альтернативном мире, где этой войны не было, и этих людей не существовало. То есть, летчицы воплощают собой персоналии героев подлинной истории (хотя о серьезном сходстве с "прототипами" говорить едва ли можно).

Рассмотрим характерные особенности ведьм на примере хорошо известных всем героинь из 501-гокрыла "Strike Witches".

Ночная ведьма (Хенрика  цу Зайн-Витгенштейн) в бою

Особое место занимают ночные ведьмы (примером которых выступает Саня Литвяк). Это девушки, способные использовать магическую энергию для радиосвязи и радиолокации. Используя свой дар, они играют роль ночных перехватчиков, применяются для разведки и патрулирования. Известно, что ночные ведьмы могут общаться друг с другом по волшебному радио даже на очень больших расстояниях. 

Существуют также ведьмы-испытатели. Их работа принципиально не отличается от работы подлинных летчиков-испытателей. Они сотрудничают с авиаконструкторами, изучают новые страйкер-юниты, новые приемы боя и т.д. Известным испытателем была в свое время Мио Сакамото.

Ведьмы-танкисты используют наземные страйкер-юниты и применяются для непосредственной поддержки сухопутных войск. Особенно активно они действуют в Северной Африке, где пустыни позволяют эффективно применять наземное вооружение. В ограниченных количествах для поддержки войск используются также ведьмы-бомбардировщики.

Наконец, утратившие боевые способности, но не ушедшие в отставку ведьмы служат на различных штабных и инструкторских должностях. Судя по всему, большая карьера им едва ли суждена — выше генерал-майора ещё никто из волшебниц не поднимался.