кожаные штаны

оригинал

Продолжение

 Настроение вновь поползло вниз, вернулись дурные мысли. Нужно было хоть что-то узнать, найти что-то съестное, ночлег..

 Быстрый осмотр показал, что вся верхняя одежка: штаны, кофта из плотной ткани и плаща-накидка окрашены в неброские серые мышиные тона и порядком запылились от прогулки по подземелью. Сапоги, как и ожидалось, сделаны были из тёмной кожи и не совсем соответствовали сезону. Снимая плащ, что бы почистить, вы обнаружили на своей шее кулон - осколок фиолетового кристалла в оправе светложелтого металла. Удивительно как он не обнаружился раньше. Наверно это из-за того, что он висел на короткой цепочке, уходящей в чёрную полосу ткани, плотно охватывающую шею. 

 Вышло не впечатляюще: пыль стряхнуть удалось, но белесые следы на плаще, от раздавленных в крошку камешков, остались.

 В карманах нашлись ничем не примечательные ключи. Делов-то найти замок, к которому они подойдут. Холодный камень мысли. Неполная, судя по виду, коробочка стекляшек. Овальный, немного похожий на веретено камень с прожилками и кольцом, продетым через один конец, ну прям серьга. 

 С поясом оказалось интереснее. Плотный кожаный карман слева, с крепкими застежками и завязками сразу же привлёк ваше внимание. Битва с застежками оказалось короткой, но тяжёлой. И Внутренность кармана, разделенная на три части предстала перед победителем. В первом отделе лежали грязнозеленые и рыжие металлические пластинки с отверстием в центре. Медь и нильх - брат близнец меди. Во втором - шестиугольные пластинки серого, почти зеркального, и светложелтого цветов. Электрум - сплав золота и серебра.

 Если до этого и были какие-то сомнения, то сейчас они развеялись. Деньги. Несомненно это деньги. Увы, понять размер имеющейся суммы вам не удалось. Пожалуй, по возможности стоит воздержаться от трат.

 В третьем отделении расположились маленькие, размером не более мизинца, переливающиеся пурпуром и лазурью кристаллы. Их ценность была не ясна чуть более чем полностью, но у вас возникло подозрение, что примут их далеко не везде. Лучше их просто спрятать и на время забыть.

 Два кармана были полны разноцветными камешками всевозможных цветов и форм. И все как один они имели какой-то дефект, будь то скол, пятно, проточина... Хм. А может вы зарабатывали себе на жизнь собирая такие камешки на побережье и продавая их? ПФ.. Нет уж, это удел аборигенов с южных островов. Да и воздух не тот - нет рядом океана. 

 Ещё два кармана по краям были полны железными пластинками. Жетоны. Фу! Самая мелкая, тяжёлая и никем не любимая валюта империи. Точно. Империи Калторан или Красной империи.

 Остальные карманы, как и фляга с серебреным нутром, оказались пусты. Сор и пыль не в счёт.

 Кулон пришлось спрятать под рубаху.

 Первой идеей было хорошенько осмотреться и реквизировать себе чего нибудь съестного. Помародерствовать, если называть вещи своими именами. Но вскоре выяснилось, что хотя место покидали в спешке, на это указывали многие следы, все входы фабрик были закрыты и запечатаны должным образом. Это озадачивало. Ничего, кроме как идти вперед, не оставалось. 

 Через какое-то время вы начали замечать людей на своём пути и возник вполне логичный вопрос, а стоит ли оно того? К счастью гадать не пришлось. Они словно не замечали вас. Некоторые одинокие фигуры сидели, вперив взгляд в пустоту перед собой, не подавая признаков жизни.

 Парад "живых мертвецов" навевал тоску смертную. Вновь вернулись слабость и головокружение. Все вокруг стало каким-то гадким. Только небо сохраняло свой прекрасный чистый облик. Такое близкое и вместе с тем бесконечно далекое. Казалось бы просто протяни руку и коснешься его. Как было бы замечательно скользить, ни о чем не думая, в потоках воздуха... 

 Что-то тяжёлое вновь громыхнуло по мостовой, совсем близко, шагах в пяти. 

— Пошла вон с дороги! Не то растопчем! — Глухо и неестественно пророкотало справа. 

 Резкая, исполненная угрозы речь подействовала не хуже ушата ледяной воды, опрокинутого наголову посреди ночи. Наваждение развеялось мгновенно. 

 Очнувшись и отскочив в сторону вы имели возможность наблюдать странного вида процессию:

 Более чем десяток мужчин, возглавляемые человеком в тяжёлой светлосерой броне с глухим шлемом (очередной трюк техномантов), определенно техномантом, несли контейнер. Передний край груза поддерживал сам техномант и внушительного вида автоматон, затем шли грузчики - они поддерживали жердины, продетые под или через дно контейнера, замыкали процессию еще два автоматона. 

 Подходя ближе серый техномант издал шипящий звук, словно делая тяжёлый вздох, перед тем как устроить разнос, но потом передумал и просто прошёл мимо. Проходящие мимо грузчики, вонючие и потные, одаривали вас сальными ухмылками. Некоторые из них, кажется, отпускали гнусные шуточки и комментарии, но вы уже отошли достаточно далеко и не слышали этого. Первая встреча с людьми прошла отвратительно. Возможно техномансер не отказался бы перекинуться парой слов, но только если бы этой кампании небыло рядом... Очень жаль.

 Впрочем долго упиваться провалом не пришлось. Вскоре на вашем пути вновь возникла одинокая фигура. На этот раз это был высокий и уже не молодой мужчина в буром плаще и того же цвета брюках. Он не был похож на встречных ранее людей. Лицо его отражало предельную сосредоточенность, как если бы он пытался в уме решить сложную арифметическую задачку, десяток за раз. 

Пожалуй с ним стоит поговорить. Начать, наверно, стоит с приветствия, а дальше...