на закате человечества

Вся техника и оружие мира Strike Witches имеют исторические аналоги. Либо это реально существовавшие образцы (стрелковое вооружение, корабли, самолеты и т.д.). Либо придуманные "по мотивам" технические устройства, имеющие в качестве прототипов подлинные самолеты или танки. Ведьмы используют и то и другое.  

Техника, оружие и технологии 30-40-х годов ХХ века играют в "Штурмовых ведьмах" огромную роль. Они придают сеттингу привкус эстетики дизельпанка. С той особенностью, что ценным ресурсом этого мира является магическая энергия, которой владеют ведьмы.

Ёсика Мияфудзи в страйкерах (кадр из аниме Strike Witches)

Практика показала, что эффективно уничтожать инопланетян могли только боевые ведьмы. Но воздушный бой требовал активного применения магии на пределе возможностей, высокой скорости и большой маневренности, мощного вооружения. Метлы не давали шансов на успех, самолеты не справлялись. Как следствие, начались эксперименты с летательными аппаратами, работавшими на магической энергии.

Успеха удалось достичь в середине 1930-х годов. Ученый из Фусо Итиро Мияфудзи, работавший в Британии, разработал надежные, мощные и компактные устройства — страйкер-юниты. Боевое крещение они получили в Испании, в 1936 году. Массово же страйкеры первыми приняли на вооружение армия и флот Империи Фусо. Победы фусоанцев в воздушных боях  с невроями 1937 года ("Инцидент в море Фусо") произвели большое впечатление. Страйкер-юниты стремительно были приняты на вооружение всех развитых стран мира. Началось их развитие и совершенствование.

Новое поколение ведьм, забывшее о метлах и летающее на современной технике, вошло в историю под названием Strike Witches — "Штурмовые ведьмы". В 1939 году они приняли бой. Началась Вторая Война с невроями. 

Страйкер-юнит в разрезе

Достоинства летательных аппаратов данного типа очевидны:

использующая их ведьма может свободно вести маневренный воздушный бой на больших скоростях и дальних дистанциях;обеспечивается эффективное расходование магической энергии — у летчицы остается достаточно сил на полноценное использование магии в бою;летчица может свободно нести и применять тяжелое вооружение (пулеметы, авиапушки), доставлять к цели бомбы и т.д.

Готовая к полету ведьма (Гертруда Баркхорн)

К недостаткам можно отнести тот факт, что полет на страйкерах требует полного напряжения сил. Регулярно использующие их ведьмы достаточно быстро, за несколько лет, исчерпывают свой запас магической силы и становятся небоеспособными.

В 1943 году авиаконструкторами Карсланда были созданы реактивные страйкер-юниты. Началось их серийное производство. Однако в годы войны данный вид вооружения оставался редким и ненадежным. В частности, использование реактивных страйкеров Гертрудой Баркхорн, показанное во втором сезоне аниме, оказалось неудачным. 

Гораздо более распространенной разновидностью стали наземные страйкер-юниты, достаточно широко применявшиеся ведьмами-танкистами. В самом простом виде они представляют собой механические "ноги", оснащенные гусеницами. Но есть и мощные наземные страйкеры, аналогичные тяжелым танкам — это массивные конструкции, похожие на боевых роботов.

ДРУГОЕ ОРУЖИЕ

Даже самые совершенные страйкер юниты - это, по сути, средство передвижения. Уничтожить врага исключительно с помощью магии невозможно. Поэтому все штурмовые ведьмы вооружены разнообразным огнестрельным оружием, которое становится полезным дополнением к их магическим способностям атаки и защиты.

Минна Вильке с ручным пулеметом (кадр из аниме Strike Witches)

Обычно, используются тяжелые образцы вооружения, позволяющие гарантированно добиться успеха в воздушном бою: пулеметы, авиапушки, противотанковые ружья и т.д. Но есть ведьмы, которые выбирают пистолеты-пулеметы, винтовки, пистолеты. Изредка используется в бою холодное оружие (главным образом, обитателями Фусо). В малых количествах применяются ведьмы-бомбардировщики, несущие бомбы небольшой массы. Наземные страйкер-юниты могут вооружаться танковыми пушками, в зависимости от их грузоподъемности. 

Что касается "обычного" вооружения, которое используют не владеющие магией люди, то оно играет в мире Strike Witches сугубо вспомогательную роль. Корабли, самолеты, танки, артиллерия могут уничтожать мелких невроев. И даже, иногда, средних. Но на практике они всегда нуждаются в поддержке боевых ведьм. Во всяком случае, именная такая ситуация складывается в аниме, манге и других источниках.

ОСНАЩЕНИЕ 501-ГО КРЫЛА

Как пример вооружения и оснащения боевых ведьм, рассмотрим самых популярных и всем хорошо известных героинь из 501-го крыла "Strike Witches". 

Ведьма	Страйкер-юнит	Оружие
Минна Вильке	Bf-109G-2 (1-й сезон),  Bf-109K-4 (2-й сезон)	Ручной пулемет MG42, пистолет Walter PPK
Мио Сакамото	A6M3 mod. 22 (1-й сезон), N1K2-J Shiden (2-й сезон)	Авиапушка Type 99-2, катана, меч "Реппумару"  (только 2-й сезон)
Гертруда Баркхорн	FW-190D, Me-262 (2-й сезон, эпизод)	Ручной пулемет MG42, авиапулеметы MG131, MG151/20, авиапушки MK108, BK-5
Шарлотта Йегер	P-51D Mustang	Автоматическая винтовка Browning M1918, пистолет-пулемет Thompson M1A1, пистолет Colt M1911
Эрика Хартманн	Bf-109G-6 (1-й сезон), Bf-109K-4 (2-й сезон)	Ручной пулемет MG42, пистолет-пулемет MP40
Пьерин Клостерман	VG 39	Ручной пулемет Bren Mk 1, шпага
Саня Литвяк	МиГ-60 (1-й сезон), МиГ-225 (2-й сезон)	Ракетная установка Fliegerhammer
Эйла Юутилайнен	Bf-109G-2 (1-й сезон), Bf-109K-4 (2-й сезон)	Ручной пулемет MG42, пистолет-пулемет Suomi KP-31
Франческа Луккини	G55 Centauro	Ручной пулемет Browning M1919, авиапулемет Breda-SAFAT, пистолет Beretta 1938
Линетт Бишоп	Spitfire Mk IX (1-й сезон), Spitfire Mk XXII (2-й сезон)	Противотанковое ружье Boys Mk 1, ручной пулемет Bren
Ёсика Мияфудзи	A6M3 mod. 22 (1-й сезон), J7W Shinden (2-й сезон)	Авиапушка Type 99-2, пистолет Mauser C96

Можно отметить, что по неизвестным причинам не повезло Пьерин и Франческе, прототипы страйкер-юнитов которых не имеют никакого отношения к самолетам, на которых летали подлинные Клостерман и Луккини. А также Сане Литвяк, которой дали два выдуманных самолета (вероятно, по мотивам МиГ-3) и экспериментальную немецкую ракетницу. 

Однако, у "трусоведьм" есть ряд интересных особенностей, которые выделяют их среди множества персонажей японской поп-культуры. В первую очередь, привязка этих героинь к образам летчиков-асов Второй Мировой войны. А еще, милитаристская дизельпанковская атмосфера 1930-40-х годов, в которой происходит действие повествования.

Разумеется, об аниме или манге Strike Witches нельзя говорить, как о серьезных произведениях. Они ни в чем принципиально не выходят за рамки фансервисного шоу. Однако, героини-ведьмы получились у авторов не только хорошенькими, но весьма яркими, колоритными персонажами. Что и обусловило их массовую популярность.

Юные ведьмы: Ёсика Мияфудзи и Линетт Бишоп

Основная идея сеттинга Strike Witchesзаключается в том, что ведьмы действительно существуют. Это девушки и женщины, обладающие способностью творить волшебство. Особенно важно то, что они могут контролировать магическую энергию (которая в показанном мире является материальной). В частности, благодаря этому ведьмы умеют летать, на метлах или особых летательных аппаратах. 

Ведовство — это сугубо женская особенность (судя по всему). Мужчины-ведьмаки не известны. Вероятно, волшебный дар передается от матери к дочери. Об этом можно судить по примеру Ёсики Мияфудзи, у которой мать и бабушка тоже обладают магическими способностями. Однако данный вопрос подробно не рассматривается в произведениях. Известно, что есть ведьмы, ставшие первыми в своём роду. 

В любом случае, ведовство можно назвать весьма редким даром. Он не привязан напрямую к национальности. Ведьмами могут быть представительницы самых разных народов. Но вот привязка к возрасту выражена достаточно ярко. Обычно, серьезные магические способности проявляются у девочек-подростков в возрасте около 12 лет. Юные ведьмы демонстрируют особенно сильное и эффективное волшебство. С течением времени этот дар постепенно угасает. Впрочем, многое зависит от того, насколько активно используется магия.

Под названием Strike Witches скрываются ведьмы, находящиеся на военной службе. Они выступают главной ударной силой человечества в борьбе с агрессивными инопланетными захватчиками — невроями. Только ведьмы, используя свой магический дар, могут гарантированно уничтожать инопланетных воинов.

Пьерин Клостерман в полёте на страйкер-юнитах

"Штурмовыми ведьмами" становятся талантливые девочки в возрасте12-14 лет, обладающие большим потенциалом. Расцвета способностей они достигают в 16-18 лет. Однако, век штурмовой ведьмы не долог. Из-за высоких нагрузок и регулярного использования магии в бою природные запасы волшебной энергии сравнительно быстро иссякают. Примерно к 20 годам абсолютное большинство девушек становятся небоеспособными. Они либо увольняются, либо переходят на наземную службу. Эти факты хорошо видны на примере Мио Сакамото, показанном во втором сезоне аниме.

До начала ХХ века ведьмы летали на метлах. Но неудачная Первая Война с невроями 1914-1917 гг.показала необходимость использования технических средств. Решение было найдено в 1930-х годах, путем создания страйкер-юнитов. Компактные летательные аппараты, работающие на магической энергии, были приняты на вооружение по всему миру. Так появились на свет "классические" Strike Witches.

В 1939 году они вступили в бой — началась Вторая Война с невроями. В ходе войны возникли новые методы использования штурмовых ведьм. Стали формироваться международные отряды — объединенные истребительные крылья и эскадрильи. Между летчицами разных нацией было налажено тесное взаимодействие, возникли теплые дружеские отношения.

Магический радар Сани Литвяк (фанарт)

Ведьмы имеют дарования, связанные с контролем над магической энергией. Они умеют летать, обладают более развитыми органами чувств, большой физической силой, выносливостью и т.д. Но возможности ведьм не безграничны. У любой из них есть ярко выраженные способности — особый дар, который она тщательно развивает и старается использовать особенно эффективно. В бою летчицы, обычно, действуют командой, и каждая из них делает то, на что лучше всего способна.

Кроме того, у каждой ведьмы есть фамильяр. Это зверь или птица — существо, с которым волшебница испытывает духовное родство. При активном использовании магической энергии (например, в бою) у ведьмы проявляются некоторые признаки этого существа — становятся заметными звериные уши и хвост.

Наконец, волшебницы из мира Strike Witches носят фамилии летчиков-асов Второй Мировой войны. При том, что события происходят в альтернативном мире, где этой войны не было, и этих людей не существовало. То есть, летчицы воплощают собой персоналии героев подлинной истории (хотя о серьезном сходстве с "прототипами" говорить едва ли можно).

Рассмотрим характерные особенности ведьм на примере хорошо известных всем героинь из 501-гокрыла "Strike Witches".

Ночная ведьма (Хенрика  цу Зайн-Витгенштейн) в бою

Особое место занимают ночные ведьмы (примером которых выступает Саня Литвяк). Это девушки, способные использовать магическую энергию для радиосвязи и радиолокации. Используя свой дар, они играют роль ночных перехватчиков, применяются для разведки и патрулирования. Известно, что ночные ведьмы могут общаться друг с другом по волшебному радио даже на очень больших расстояниях. 

Существуют также ведьмы-испытатели. Их работа принципиально не отличается от работы подлинных летчиков-испытателей. Они сотрудничают с авиаконструкторами, изучают новые страйкер-юниты, новые приемы боя и т.д. Известным испытателем была в свое время Мио Сакамото.

Ведьмы-танкисты используют наземные страйкер-юниты и применяются для непосредственной поддержки сухопутных войск. Особенно активно они действуют в Северной Африке, где пустыни позволяют эффективно применять наземное вооружение. В ограниченных количествах для поддержки войск используются также ведьмы-бомбардировщики.

Наконец, утратившие боевые способности, но не ушедшие в отставку ведьмы служат на различных штабных и инструкторских должностях. Судя по всему, большая карьера им едва ли суждена — выше генерал-майора ещё никто из волшебниц не поднимался.