trail in the sky

Давным-давно, жили и работали в Японии мудрый Масамуне и тщеславный Мурамаса, ученик его, и не было кузнецов лучше них. Однажды, решили они определить раз и навсегда, кто же из них искуснее, и пошли они к реке, взяв два своих лучших меча. Ученик и учитель остановились посреди моста, опустили мечи свои в воду и стали смотреть, какой же острее. Ничего не пропускал мимо себя меч Мурамасы, рассекая проплываюшие листья, рыбёшек, само течение, даже нежный речной ветер. Довольный своим творением, начал Мурамаса дразнить учителя, чей меч за всё проведённое в реке время не смог перерубить ни листочка. Наблюдавший за происходящим монах низко поклонился кузнецам и поведал им то, что видел. 
"Меч господина ученика, несомненно, превосходен, но это кровожадный, злой меч. Он не видит разницы между головой врага на поле боя и головой спящего младенца, между копьём и бабочкой. Поэтому меч господина учителя достоин считаться лучшим из двух, ибо не будет он без причины рубить тех, в ком нет вины..."
Такова легенда, которая ходит в народе. Легенда, и ничего более. Разумеется, реальность в очередной раз оказалась удивительнее вымысла...
Переломным моментом между новой и новейшей историей считается создание первогоцуруги. Вершина кузнечного искусства, цуруги защищает своего владельца-муша, наделяет его божественными способностями, позволяет летать над облаками и в одиночку побеждать добрую сотню пеших воинов. Даже вне битвы цуруги способно помочь муша, служа ему мудрым советником или верным скакуном. Но у всякой силы есть своя цена, и долгое время цуруги были невероятно редки из-за необходимости в душе, которую кузнец вкладывает в своё творение во время ритуала создания. Однако прогресс не стоит на месте, и в двадцатом веке западные биотехнологии дают возможность поставить производство цуруги на поток...
Война с Британской Империей не прошла для Японии бесследно. Временное Правительство Шести Провинций, илиСёгунат Рокухара, окончило войну, открыв ворота Осаки вражеским войскам, оставившим от города лишь выжженные руины. Подавленные поражением от рук собственных покровителей, японцы с трудом сводят концы с концами, что не мешает обнаглевшим якудза пользоваться своими связями с Рокухара и заниматься привычным рэкетом. Разумеется, все цуруги объявляются собственностью сёгуната, а западные наблюдатели из Генерального Штаба закрывают глаза на царящие голод и разруху, видя в Стране Восходящего Солнца только будущую военную базу...
Неразлучные друзья, желающие раскрыть тайну пропажи своей подруги. Несчастный вдовец, пытающийся сохранить остатки красоты мира. Два товарища, устроившие бесполезную дуэль ради женщины тридцать лет назад. Молодая гонщица, живущая ради мечты своего отца. Самые разные люди встречаются подпольному следователю Кагеаки Минато в его странствиях, но ему нет до них никакого дела. Всё, ради чего он живёт - это искупление грехов прошлого и победа над сильнейшим муша, подобным стихийному бедствию. И меч, которым он разрубит эту серебряную звезду - алое цуруги Мурамаса, которое сметёт с пути любую преграду - даже демона, даже святого...

Что может быть тяжелее груза ответственности разработчика? Только груз ответственности за проект, приуроченный к десятилетнему юбилею родной компании. Перед авторами Мурамасы стояло много целей, но все они сводились к одному - это должно быть воплощением всего, чем славится Nitroplus: отменного качества, тёмной, но невероятно живой атмосферы, продуманного до мелочей сюжета, гармонии западного и восточного. И как же всё-таки славно, что каждый участник справился с поставленной задачей на 220 процентов, вложив всю свою душу в любимое дело!
Пожалуй, в первую очередь за успех стоит отблагодарить сценариста, Нарахара Ититецу. Его дебютную работу, Hanachirasu, нельзя назвать самой выдающейся у Нитро, однако она смогла показать, на что способен профессиональный кендока, взявшийся за кисть писателя. И вот ему даётся второй шанс, и из-под пера выходит грандиозное полотно, живущее по своим законам, которые, однако, вполне поддаются логическому осмыслению. К сожалению, не без помощи пространных лирических отступлений, объясняющих историю мира или теорию фехтования в свободном полёте - пожалуй, главных пороков сценария. Но лирические отступления заканчиваются, как только читатель становится способен самостоятельно делать выводы из происходящего, и вот он уже с упоением слушает интриги Рокухара и напряжённо думает, как ответить на доселе невиданную технику. При всём при этом, несмотря на мрачные utsuge-мотивы сюжета, здесь найдётся место и здоровому, чистосердечному юмору, которому может позавидовать любая комедия. В сумме же мы получаем настоящие американские горки эмоций, на которых мы едем от сокрушающих депрессий к восхитительно яростным и техничным битвам через краткие моменты радости и смеха.
Но что такое сюжет без живых, ярких персонажей? Даже самый лучшая идея способна испариться на глазах, если никто не сможет её рассказать. К счастью, это не наш случай, и в Мурамасе даже третьестепенные персонажи, от солдата до торговца, обладают ярким характером, который и у живых-то людей не всегда найдёшь, не то что у вымышленных. Что уж говорить об основных персонажах, вокруг которых строится сюжет? Кагеаки - серьёзный, бесконечно вежливый и оттого немного забавный протагонист, не сравнимый ни с кем во всей индустрии. Ичиджо, чья харизма и вера в правосудие могут свернуть горы, остаётся при этом школьницей с топографическим кретинизмом. Капитан Оотори Канае полна грации и неподдельной (?) любви к Кагеаки, но её зеркало души неспроста надёжно скрыто от окружающих. Ашикага Чачамару живёт в эпохе развлечений, но и развлечения порой уступают место грандиозным амбициям. Даже Мурамаса, верно служащая Кагеаки, хранит под холодным обличьем паука прилежную, но немного детскую душу. Прежде чем выбрать свой первый сценарий, не забудьте обзавестись монеткой - иначе вам между героинями не выбрать.
С внешним видом у работ Нитро всегда был полный порядок - яркие цвета, удачные композиции, выдающиеся художники... не стала исключением и Мурамаса. Однако если раньше 3D-художники могли разве что натянуть текстуру на стул, сейчас они показали всё, на что только способны. Все, повторяю, все цуруги выполнены в полном 3D, и зачастую они имеют все шансы слиться с "плоским" окружением. Такого внимания к деталям, такого естественного взаимодействия с 2D-объектами даже Baldr Sky не покажет, куда уж там другим! Но кого этим удивишь, если учесть, что цуруги посвящена большая часть сюжета? Кому захочется всю игру смотреть на три треугольника, которые кто-то обозвал "моделью"?
ZIZZ Studio, как всегда, подарили нам саундтрек, достойный своих создателей. Гармония традиционных японских мотивов и современного техно отлично передаёт гармонию традиций и высоких технологий, царящих в мире Мурамасы. Однако разработчикам и этого показалось мало, и игра радует нас аж пятью песнями, разительно отличающимися друг от друга. Разумеется, не остались обделёнными фанаты заслуженных исполнителей Нитро, но вместе с ними показали себя и новички, которые, я надеюсь, ещё будут нас радовать своими творениями. Дикий драйв, заданный Оно Масатоси в опенинге Muramasa, подхватывает новичок VERTEUX в лучшей боевой теме 疼(UZUKI), а другой новичок, Yukky(PIAS) с пессимистичным, свирепым The Call, запомнившимся многим по трейлеру, вторит эндингу Fuel My Soul Кадзухиро Ватанабе, который, в свою очередь, играет на контрасте концовок с божественным вокалом Ито Канако в меланхоличном Falling Leaves. Хорошей музыки всегда мало.
Напоследок стоит поговорить о технической части, в которой удивительным образом собрались те немногие огрехи, что есть в игре. Система "флагов", которые игра готова показать вам в любой удобный момент, способна сбить с толку многих новичков сразу после того, как выбранная героиня... умирает от меча Кагеаки. Далеко не каждый может догадаться, что в первую очередь надо набирать флаги эпизодических персонажей, у которых нет своих сценариев, а значит, с ними не жалко расстаться. А ведь при этом вам всё ещё надо набирать флаги любимой героини, чтобы выйти на её сценарий! Кроме того, многих могут смутить самые настоящие "квесты", которые надо проходить стандартной системой выбора ответов. И хотя лично я нашёл это оригинальным и интересным, многим может не понравиться перебирание вариантов уворота и методов контратаки. Напоследок можно пнуть систему сохранений, которая не позволяет копировать файлы, или перемотку, останавливающуюся на прочитанных местах, но это уже больше похоже на придирки, чем на критику.
Это история о правосудии. Это история о несправедливости. Это история о любви. Это история о ненависти. Это история о жизни. Это история о смерти. Эта история демона оставит худший из шрамов на всю оставшуюся жизнь. Однако вместе с тем она станет самой любимой историей, радующей глаз, слух и разум. Всё это неразделимо. И в этом - баланс добра и зла. 

Yoshika Miyafuji

ЁСИКА МИЯФУДЗИ (YOSHIKA MIYAFUJI)

Год рождения: 1929 (возраст на время действия 14-15 лет).

Звание: старшина, затем младший лейтенант Императорского флота Фусо.

Краткая биография: Родилась и выросла в уединенной горной деревне. Её отец — авиаконструктор Итиро Мияфудзи, создатель современных страйкер-юнитов. Мать и бабушка Ёсики обладали магическим даром исцеления, который, вероятно, передается в их роду по женской линии (Ёсика его также унаследовала).

Мияфудзи не планировала начать карьеру штурмовой ведьмы. Она училась в средней школе и хотела стать врачом в семейной больнице. Но её разыскала Мио Сакамото, и убедила поступить на военную службу. Сакамото разглядела в новичке большой потенциал и направила Ёсику в Европу, где она и присоединилась к 501-у крылу.

После освобождения Галлии летом 1944 года Мияфудзи вернулась в Фусо, оставила военную службу и продолжила учебу в школе. Весной 1945 года её снова отправили в Европу, где она сражалась за освобождение Венеции в рядах 501-го крыла. В решающем бою с невроями Ёсика спасла попавшую в беду Сакамото, пожертвовав всей своей магической энергией.

эмблема Ёсики

Лишившись возможности летать, Мияфудзи вновь задумалась о медицинской карьере. В августе 1945 года она поехала из Фусо в Гельвецию, поступать в медицинскую школу. Во время этого путешествия Ёсика оказалась на пути наступающих из Карсланда невроев. Её спасла от смерти только помощь боевых подруг. После чего Мифудзи вновь обрела магическую силу. "Дружба стала её крыльями".

Характер: Простой и открытый человек, который в любой ситуации держится свободно и непринужденно, легко находит общий язык и заводит друзей. Ёсика всегда бодра и энергична, отличается решительностью и настойчивостью. Иногда она ведет себя чересчур прямодушно, но всегда остается дружелюбной. Ёсика обладает развитым чувством долга, стремится защищать знакомых и незнакомых ей людей, помогать им. Хоть Мияфудзи и состоит на военной службе, она ненавидит войну и предпочитает мирную жизнь.

Ёсика очень ценит своих родителей и бабушку, относится к ним с огромной любовью и уважением. Как своего наставника, открывшего дорогу в мир ведьм, она ценит Мио Сакамото. В Фусо у Ёсики есть подруга детства Митико Ямакава (Мит-тян). Среди товарищей по 501-у крылу самые тесные и теплые отношения завязались у Мияфудзи с Линетт Бишоп. Близкими приятелями стала она и с Сидзукой Хаттори — начинающей ведьмой, которая сопровождала её в Гельвецию.

Магический дар: "Исцеление" — способность быстро и эффективно лечить любые раны и заболевания с помощью магической энергии. Также Ёсика умеет управлять сразу несколькими магическими щитами. Вообще же, она обладает большим запасом магической энергии, и какими-то скрытыми возможностями, которые нехарактерны для других ведьм.

Фамильяр: собака сиба-ину. Известно имя фамильяря — Канесада. В манге Maidens in the Sky он был показан, как обычная собака, постоянно сопровождающая Ёсику.

Модели страйкер-юнитов: A6M3 mod. 22 (1-й сезон аниме), J7W Shinden (2-й сезон аниме).

Канэёси Муто

Поскольку отец Ёсики — авиаконструктор, то экспериментальные страйкеры "Синден" разработаны специально для неё.

Оружие: авиапушка Тип 99-2.

Условный прототип: вероятно, Канэёси Муто (1916-1945). Младший лейтенант японской морской авиации, претендовавший на 35 побед. Воевал в Китае, принимал участие в боевых действиях на Тихом океане с декабря 1941 года. В конце войны обеспечивал воздушную оборону Японских островов. Погиб в бою с превосходящими силами американских истребителей незадолго до капитуляции Японии.

Муто был близко знаком с Сабуро Сакаи, который стал прототипом Мио Сакамото. 

А6М3

J7W Shinden

авиапушка Тип 99-2

Твоя апрельская ложь