Исследователи руин

Давным-давно, жили и работали в Японии мудрый Масамуне и тщеславный Мурамаса, ученик его, и не было кузнецов лучше них. Однажды, решили они определить раз и навсегда, кто же из них искуснее, и пошли они к реке, взяв два своих лучших меча. Ученик и учитель остановились посреди моста, опустили мечи свои в воду и стали смотреть, какой же острее. Ничего не пропускал мимо себя меч Мурамасы, рассекая проплываюшие листья, рыбёшек, само течение, даже нежный речной ветер. Довольный своим творением, начал Мурамаса дразнить учителя, чей меч за всё проведённое в реке время не смог перерубить ни листочка. Наблюдавший за происходящим монах низко поклонился кузнецам и поведал им то, что видел. 
"Меч господина ученика, несомненно, превосходен, но это кровожадный, злой меч. Он не видит разницы между головой врага на поле боя и головой спящего младенца, между копьём и бабочкой. Поэтому меч господина учителя достоин считаться лучшим из двух, ибо не будет он без причины рубить тех, в ком нет вины..."
Такова легенда, которая ходит в народе. Легенда, и ничего более. Разумеется, реальность в очередной раз оказалась удивительнее вымысла...
Переломным моментом между новой и новейшей историей считается создание первогоцуруги. Вершина кузнечного искусства, цуруги защищает своего владельца-муша, наделяет его божественными способностями, позволяет летать над облаками и в одиночку побеждать добрую сотню пеших воинов. Даже вне битвы цуруги способно помочь муша, служа ему мудрым советником или верным скакуном. Но у всякой силы есть своя цена, и долгое время цуруги были невероятно редки из-за необходимости в душе, которую кузнец вкладывает в своё творение во время ритуала создания. Однако прогресс не стоит на месте, и в двадцатом веке западные биотехнологии дают возможность поставить производство цуруги на поток...
Война с Британской Империей не прошла для Японии бесследно. Временное Правительство Шести Провинций, илиСёгунат Рокухара, окончило войну, открыв ворота Осаки вражеским войскам, оставившим от города лишь выжженные руины. Подавленные поражением от рук собственных покровителей, японцы с трудом сводят концы с концами, что не мешает обнаглевшим якудза пользоваться своими связями с Рокухара и заниматься привычным рэкетом. Разумеется, все цуруги объявляются собственностью сёгуната, а западные наблюдатели из Генерального Штаба закрывают глаза на царящие голод и разруху, видя в Стране Восходящего Солнца только будущую военную базу...
Неразлучные друзья, желающие раскрыть тайну пропажи своей подруги. Несчастный вдовец, пытающийся сохранить остатки красоты мира. Два товарища, устроившие бесполезную дуэль ради женщины тридцать лет назад. Молодая гонщица, живущая ради мечты своего отца. Самые разные люди встречаются подпольному следователю Кагеаки Минато в его странствиях, но ему нет до них никакого дела. Всё, ради чего он живёт - это искупление грехов прошлого и победа над сильнейшим муша, подобным стихийному бедствию. И меч, которым он разрубит эту серебряную звезду - алое цуруги Мурамаса, которое сметёт с пути любую преграду - даже демона, даже святого...

Что может быть тяжелее груза ответственности разработчика? Только груз ответственности за проект, приуроченный к десятилетнему юбилею родной компании. Перед авторами Мурамасы стояло много целей, но все они сводились к одному - это должно быть воплощением всего, чем славится Nitroplus: отменного качества, тёмной, но невероятно живой атмосферы, продуманного до мелочей сюжета, гармонии западного и восточного. И как же всё-таки славно, что каждый участник справился с поставленной задачей на 220 процентов, вложив всю свою душу в любимое дело!
Пожалуй, в первую очередь за успех стоит отблагодарить сценариста, Нарахара Ититецу. Его дебютную работу, Hanachirasu, нельзя назвать самой выдающейся у Нитро, однако она смогла показать, на что способен профессиональный кендока, взявшийся за кисть писателя. И вот ему даётся второй шанс, и из-под пера выходит грандиозное полотно, живущее по своим законам, которые, однако, вполне поддаются логическому осмыслению. К сожалению, не без помощи пространных лирических отступлений, объясняющих историю мира или теорию фехтования в свободном полёте - пожалуй, главных пороков сценария. Но лирические отступления заканчиваются, как только читатель становится способен самостоятельно делать выводы из происходящего, и вот он уже с упоением слушает интриги Рокухара и напряжённо думает, как ответить на доселе невиданную технику. При всём при этом, несмотря на мрачные utsuge-мотивы сюжета, здесь найдётся место и здоровому, чистосердечному юмору, которому может позавидовать любая комедия. В сумме же мы получаем настоящие американские горки эмоций, на которых мы едем от сокрушающих депрессий к восхитительно яростным и техничным битвам через краткие моменты радости и смеха.
Но что такое сюжет без живых, ярких персонажей? Даже самый лучшая идея способна испариться на глазах, если никто не сможет её рассказать. К счастью, это не наш случай, и в Мурамасе даже третьестепенные персонажи, от солдата до торговца, обладают ярким характером, который и у живых-то людей не всегда найдёшь, не то что у вымышленных. Что уж говорить об основных персонажах, вокруг которых строится сюжет? Кагеаки - серьёзный, бесконечно вежливый и оттого немного забавный протагонист, не сравнимый ни с кем во всей индустрии. Ичиджо, чья харизма и вера в правосудие могут свернуть горы, остаётся при этом школьницей с топографическим кретинизмом. Капитан Оотори Канае полна грации и неподдельной (?) любви к Кагеаки, но её зеркало души неспроста надёжно скрыто от окружающих. Ашикага Чачамару живёт в эпохе развлечений, но и развлечения порой уступают место грандиозным амбициям. Даже Мурамаса, верно служащая Кагеаки, хранит под холодным обличьем паука прилежную, но немного детскую душу. Прежде чем выбрать свой первый сценарий, не забудьте обзавестись монеткой - иначе вам между героинями не выбрать.
С внешним видом у работ Нитро всегда был полный порядок - яркие цвета, удачные композиции, выдающиеся художники... не стала исключением и Мурамаса. Однако если раньше 3D-художники могли разве что натянуть текстуру на стул, сейчас они показали всё, на что только способны. Все, повторяю, все цуруги выполнены в полном 3D, и зачастую они имеют все шансы слиться с "плоским" окружением. Такого внимания к деталям, такого естественного взаимодействия с 2D-объектами даже Baldr Sky не покажет, куда уж там другим! Но кого этим удивишь, если учесть, что цуруги посвящена большая часть сюжета? Кому захочется всю игру смотреть на три треугольника, которые кто-то обозвал "моделью"?
ZIZZ Studio, как всегда, подарили нам саундтрек, достойный своих создателей. Гармония традиционных японских мотивов и современного техно отлично передаёт гармонию традиций и высоких технологий, царящих в мире Мурамасы. Однако разработчикам и этого показалось мало, и игра радует нас аж пятью песнями, разительно отличающимися друг от друга. Разумеется, не остались обделёнными фанаты заслуженных исполнителей Нитро, но вместе с ними показали себя и новички, которые, я надеюсь, ещё будут нас радовать своими творениями. Дикий драйв, заданный Оно Масатоси в опенинге Muramasa, подхватывает новичок VERTEUX в лучшей боевой теме 疼(UZUKI), а другой новичок, Yukky(PIAS) с пессимистичным, свирепым The Call, запомнившимся многим по трейлеру, вторит эндингу Fuel My Soul Кадзухиро Ватанабе, который, в свою очередь, играет на контрасте концовок с божественным вокалом Ито Канако в меланхоличном Falling Leaves. Хорошей музыки всегда мало.
Напоследок стоит поговорить о технической части, в которой удивительным образом собрались те немногие огрехи, что есть в игре. Система "флагов", которые игра готова показать вам в любой удобный момент, способна сбить с толку многих новичков сразу после того, как выбранная героиня... умирает от меча Кагеаки. Далеко не каждый может догадаться, что в первую очередь надо набирать флаги эпизодических персонажей, у которых нет своих сценариев, а значит, с ними не жалко расстаться. А ведь при этом вам всё ещё надо набирать флаги любимой героини, чтобы выйти на её сценарий! Кроме того, многих могут смутить самые настоящие "квесты", которые надо проходить стандартной системой выбора ответов. И хотя лично я нашёл это оригинальным и интересным, многим может не понравиться перебирание вариантов уворота и методов контратаки. Напоследок можно пнуть систему сохранений, которая не позволяет копировать файлы, или перемотку, останавливающуюся на прочитанных местах, но это уже больше похоже на придирки, чем на критику.
Это история о правосудии. Это история о несправедливости. Это история о любви. Это история о ненависти. Это история о жизни. Это история о смерти. Эта история демона оставит худший из шрамов на всю оставшуюся жизнь. Однако вместе с тем она станет самой любимой историей, радующей глаз, слух и разум. Всё это неразделимо. И в этом - баланс добра и зла. 

Perrine Clostermann

ПЬЕРЕТТА-ГЕНРИЕТТА "ПЬЕРИН" КЛОСТЕРМАН (PIERRETTE-HENRIETTE "PERRINE" CLOSTERMANN)

Год рождения: 1928 (возраст на время действия – 16-17 лет). 

Звание: старший лейтенант ВВС Галлии (до 1944 г. – ВВС Свободной Галлии).  

Краткая биография:  Родом из семьи богатых и влиятельных галльских аристократов. После оккупации родины невроями в начале войны, Пьерин эвакуировалась в Британию и присоединилась к движению "Свободная Галлия". Она показала себя талантливым воздушным асом и была приглашена в элитное 501-е истребительное крыло. Есть сведения, что в 1944 году Клостерман предлагали стать командиром 506-го крыла (с повышением в звании). Но она отказалась, сочтя эту должность обременительной для себя. 

После освобождения Галлии летом-осенью 1944 года, Пьерин вернулась домой и активно занялась возрождением родной земли, не жалея на это собственных средств. Ей помогали и другие ведьмы. В своем поместье Клостерман открыла приют для осиротевших во время войны детей, и лично работала там воспитательницей.  Известно, что в конце 1944 года Пьерин вместе с Линетт Бишоппосетила Фусо по приглашению Мио Сакамото и Ёсики Мияфудзи.

Из рассказа "Холодная зима. 1947" следует, что в 1947 году Клостерман всё-таки стала командиром 506-го истребительного крыла, обеспечивающего ПВО Галлии.

эмблема Пьерин

Характер: Клостерман обладает достаточно тяжелым и сложным характером. Она производит впечатление интроверта, который испытывает трудности в общении с другими людьми. Обычно, Пьерин держится замкнуто и отчужденно. Нередко, она дает волю эмоциям, злится и ссорится с окружающими.

Но в комфортной  для себя обстановке Клостерман выглядит гораздо более мягкой и дружелюбной, чем обычно (это хорошо показано в полнометражном фильме). Она увлекается садоводством, хорошо разбирается в цветах и растениях. Пьерин любит детей и умеет находить общий язык с ними. Несомненно, она обладает педагогическим талантом.

Складывается впечатление, что Клостерман так и не завела себе близких друзей в 501-м крыле. Она испытывала очень сильную эмоциональную привязанность к Мио Сакамото, но это чувство осталось безответным. Приязненные отношения сложились у неё с Линетт Бишоп, которая активно участвовала в восстановлении Галлии. Лучшая подруга Пьерин – это её бывший ведомый, галльская ведьма Амели Планшар (появляется в полнометражном фильме).

Магический дар: "Тоньер" (Tonnerre - "гром" по-французски). Удар молнией из магической энергии, который способен одновременно поразить несколько целей.

Фамильяр: кошка породы шартре.

Модель страйкер-юнитов: VG39.

Пьер Клостерман

Экспериментальный истребитель французской компании Arsenal, разрабатывавшийся в 1939-40 гг., не имеет никакого отношения к летчику Пьеру Клостерману. Он летал на "Спитфайрах" разных серий, а в конце войны пересел на "Темпест".

Оружие:  ручной пулемёт BrenMk1. У Пьерин есть фамильная шпага, она неплохо фехтует, но в бою холодным оружием не пользуется. 

Условный прототип: подполковник (в 1945 году) Пьер Клостерман (1921-2006). Действовал в составе британских Королевских ВВС. Претендует на титул самого результативного французского аса Второй Мировой войны, заявив о 33 победах в 1943-45 гг. В роли пилота штурмовика уничтожил около 300 наземных целей (по собственным данным). После войны Клостерман стал успешным авиационным инженером и, кроме того, неоднократно выбирался депутатом французского парламента. Он написал популярные мемуары "Большое шоу" и еще ряд книг об авиации.

VG 39

Spitfire Mk. IX

Tempest

Ручной пулемёт Bren

Пьерин Клостерман

Майор Клостерман стала командиром 506-го истребительного крыла в возрожденных ВВС Галлии. В 1947 году Пьерин сперва отказывалась занять этот пост. Но, поскольку восстановительные работы продвигались успешно, и все просили её, она согласилась. Там, где стояли руины её родного замка, теперь построены сиротский приют и школа. Отставной полковник авиации Карсланда Рудель, с которой крепко подружилась Пьерин, стала почетным директором приюта. Они подружились, восстанавливая цветник в мемориальном парке.